گزارشی جدید هشدار می‌دهد که قدرت فضایی چین با سرعت خیره‌کننده‌ای در حال رشد است و می‌تواند ظرف یک دهه در رقابت فضایی از آمریکا پیشی بگیرد.
این پیش‌بینی در حالی مطرح می‌شود که زیرساخت‌ها و توانایی‌های چین در اکتشاف منظومه شمسی طی یک دهه گذشته به‌شکل چشمگیری گسترش یافته است. در مقابل، برنامه‌های فضایی ایالات متحده، از جمله ماموریت‌های آرتمیس، با چالش‌های بودجه‌ای و تأخیر مواجه شده‌اند. کارشناسان نگرانند که این وضعیت آینده ناسا را تحت‌تأثیر قرار دهد و به تغییر موازنه قوا در فضا منجر شود.
رقابت برای تسخیر ماه و مدار زمین
چین به سرعت در حال دستیابی به نقاط عطف مهمی است تا تا سال ۲۰۳۰ فضانوردان خود را به سطح ماه بفرستد. این پیشرفت‌ها شامل نقشه‌برداری دقیق از ماه و بازگرداندن نمونه‌های خاک به زمین می‌شود. این کشور همچنین قصد دارد تا سال ۲۰۳۵ یک پایگاه کاملاً عملیاتی با رآکتور هسته‌ای روی ماه احداث کند که می‌تواند دسترسی چین به منابع ارزشمند ماه را تضمین کند.
روی مدار نزدیک زمین، ایستگاه فضایی تیان‌گونگ چین پس از بازنشستگی ایستگاه فضایی بین‌المللی در پایان این دهه، تنها سکونتگاه مداری دولتی خواهد بود. این موضوع نشان‌دهنده افزایش نفوذ قدرت فضایی چین در این بخش حیاتی است.
گسترش بی‌سابقه زیرساخت‌ها و سرمایه‌گذاری‌ها
زیرساخت‌های فضایی چین با سرعت چشمگیری در حال توسعه است. این کشور ساخت ابرمنظومه‌های ماهواره‌ای عظیم خود را برای رقابت با شبکه‌ی استارلینک آغاز کرده و برنامه‌هایی برای ساخت مزرعه خورشیدی مداری و تلسکوپ فضایی مشابه جیمز وب دارد. با ۶ پایگاه پرتاب عملیاتی، چین آماده افزایش چشمگیر پرتاب‌های فضایی در سال‌های آتی است.
قدرت فضایی چین همچنین با افزایش قابل‌توجه سرمایه‌گذاری، به‌ویژه در شرکت‌های خصوصی با حمایت دولتی، تقویت شده است. در سال گذشته، ۲٫۸۶ میلیارد دلار در بخش فضایی خصوصی چین سرمایه‌گذاری شد که نشان‌دهنده تعهد این کشور به پیشرفت فضایی است. علاوه بر این، رویکرد جاده ابریشم فضایی با همکاری بیش از ۸۰ پروژه بین‌المللی، نفوذ چین را در سطح جهانی گسترش داده است. در حالیکه ایالات متحده هنوز در برخی حوزه‌ها پیشتاز است، کاهش بودجه ناسا و تأخیر در پروژه‌هایی مانند آرتمیس، این کشور را در خطر از دست دادن برتری خود در برابر قدرت فضایی چین قرار داده است.
