آذرخشی عظیم که در پاییز سال ۲۰۱۷ در آسمان آمریکا پدیدار شد، رسما عنوان طولانی‌ترین رعدوبرق جهان را به خود اختصاص داد.
این پدیده شگفت‌انگیز در جریان یک طوفان شدید در اکتبر ۲۰۱۷ رخ داد. آذرخش مورد نظر به طول ۸۲۹ کیلومتر از تگزاس تا کانزاس در دشت‌های بزرگ آمریکای شمالی امتداد یافت. این فاصله ۶۱ کیلومتر بیشتر از رکورد صاعقه قبلی است. رندی سرونی متخصص جغرافیا از دانشگاه ایالتی آریزونا اظهار داشت:
ما این نوع را رعدوبرق مگافلش می‌نامیم و تازه در حال کشف مکانیزم چگونگی و چرایی وقوع آن هستیم.
رعد و برق یکی از پدیده‌های طبیعی حیرت‌انگیز زمین است. این اتفاق زمانی رخ می‌دهد که شرایط ناپایدار جوی ذرات را به هم می‌کوبد و آنها را به هم می‌ساید. این فرآیند باعث ایجاد بار الکتریکی می‌شود. در نهایت بار الکتریکی آنقدر زیاد می‌شود که باید جایی تخلیه شود. همین اتفاق انرژی عظیمی در آسمان آزاد می‌کند. رکورد قبلی طولانی‌ترین رعدوبرق جهان در ۲۹ آوریل ۲۰۲۰ ثبت شده بود. در آن رویداد یک مگافلش مسافتی به طول ۷۶۸ کیلومتر را در بخش‌هایی از تگزاس لوئیزیانا و میسیسیپی طی کرد. هر رعدوبرق با طول بیش از ۱۰۰ کیلومتر مگافلش محسوب می‌شود.
هر دو رکورد توسط ماهواره‌های هواشناسی زمین‌ثابت GOES-16 و GOES-17 سازمان NOAA در آمریکا شناسایی شده‌اند. این ماهواره‌ها به نقشه‌بردارهای رعدوبرق زمین‌ثابت (GLM) مجهز هستند. آنها به طور مداوم آسمان را برای آذرخش‌های شدید رصد می‌کنند. نتایج یافته‌های محققان در قالب مقاله‌ای جدید در Bulletin of the American Meteorological Society منتشر شده است. این کشف بینش جدیدی درباره پدیده طولانی‌ترین رعدوبرق جهان ارائه می‌دهد.
